Los carriles en las carreteras se marcan tradicionalmente de forma pasiva con tachas reflejantes y pintura de alta visibilidad, a menudo junto con otros reflectores en postes cortos a los lados de la carretera. Sin embargo, en carreteras muy transitadas con luces de cruce, estas "tachas pasivas" son más difíciles de ver y el rango de visibilidad se reduce drásticamente, mientras que en condiciones de humedad pueden volverse completamente invisibles. Recientemente, han aparecido algunos nuevos tachas solares como opciones para los diseñadores de carreteras, y aquí se explica un enfoque simple de la nueva tendencia.
La tacha solar es un montante de carretera activo con función de conmutación automática, realizado mediante la combinación de un pequeño panel solar, una celda recargable y un circuito de controlador LED.
Además de emitir luz, un LED solar tacha se puede utilizar como sensor de luz para producir una corriente que es proporcional a la intensidad de la luz. Esta capacidad se puede utilizar en una variedad de aplicaciones, incluidas las comunicaciones ópticas bidireccionales. Como fotodiodo, un LED solar tacha es sensible a longitudes de onda iguales (o más cortas) a la longitud de onda predominante que emite.
Por ejemplo, un LED verde sería sensible a la luz azul y a algo de luz verde, pero no a la luz amarilla o roja. Un LED con encapsulado de plástico transparente (tipo transparente) será más sensible a la iluminación de amplio espectro que un LED con encapsulado de color (tipo difuso).
Las sistemas de iluminación vial, como las tachas solares LED, son ahora ampliamente aceptados como esenciales para controlar el flujo de tráfico en una amplia variedad de aplicaciones. En la práctica, las tachas solares operan muy por encima de la superficie de la carretera y utilizan una serie de colores bien conocidos y ampliamente aceptados, tacha solar con luces LED en orientaciones particulares para hacer que el mensaje al conductor sea claro y unívoco, mejorando así el rumbo de la carretera mientras mejorar los aspectos de seguridad.
